几十年前中国劳动力人口众多,出现了“人口红利时期”,很多人都在工厂工作,每日重复着简单而繁重的体力活动,而随着机械化的普遍,一部分工作由机器来完成,只留下懂技术的工作人员和愿意从事重体力活的工人,但是随着老一辈的退休,年轻人大多不再愿意从事这种乏味而繁重的工作,这就需要各工厂尽快实现自动化,以“机器换人”为核心的智能自动化制造已经逐步成为企业的选择。
在数控车床上配装自动送料和自动接料系统,是提高机床自动化程度的一种方式,可以立竿见影解决难招操作工的问题。部分工厂没有实施自动化的理由是产品利润微薄,无法支撑实施自动化的巨大投入,或者是工厂缺乏自动化的管理实施人才。数控车床自动化一定需要巨大的投入和管理费用吗?不一定,具体情况具体分析,因地制宜、量体裁衣实施自动化,完全有可能做到低成本的自动化。
数控车床的自动接料比较简单,一个气缸、一个料斗、一条传输带就可以完成全部的动作,本文不做详细介绍。而数控车床的自动送料很复杂,不同的毛坯材料形状、材质、长短、重量,都会有不同的送料方式。老金针对用户量最大的圆形钢件做了可行性研究,根据毛坯材料长短的区别,把送料方法分为长料自动送料和短料自动送料两大类。
数控车床长料自动送料的方法可分为推料法和拉料法两种。推料指的是推料设备位于数控车床外,用推力把长棒料从主轴通孔推入机床;拉料指的拉料装置位于机床内,用拉力把长棒料从主轴通孔拉入机床。推料法有成熟的商品化设备,如可以放置多根棒料的储料式长棒料自动送料机、放置单根棒料的单管油浴式长棒料送料机和重锤式长棒料送料机,经过制造厂商的商品化推广,在工厂中的认知度比较高,应用也比较广泛。拉料法投入很小,因商业化的价值不高,研究和推广的人都很少,但拉料法自动送料装置的使用效果不亚于推料法的送料机,投资少、见效快,非常值得在工厂推广。